La truffe est un champignon mais il existe différentes espèces de truffes. Celle qui est cultivée dans le sud de la France est appelée la truffe noire ou truffe du Périgord. Son nom savant est Tuber Melanosporum.
Parmi les autres espèces, on trouve la brumale, récoltée en même temps et qui ressemble à la « mélano », la truffe blanche d’été (tuber aestivum) ou encore la truffe de Bourgogne (tuber uncinatum), qui se récolte à l’automne.
Un arbre truffier possède sur ses racines des organes microscopiques que l’on appelle des mychorizes. C’est ce qui permet la symbiose entre l’arbre et la truffe. On dira alors d’un arbre truffier qu’il est mychorizé, c’est-à-dire, infecté par la truffe.